Marco Simoncelli, 20 anni, romagnolo di Cattolica. “Superpippo” per gli amici, è uno tra i piloti più amati del Motomondiale. Per indole Marco non si risparmia mai ed è apprezzato per la sua abilità e per il suo essere estroverso in tutte le situazioni. La sua storia di pilota inizia a sette anni in sella alle minimoto. Nel 1999 e nel 2000 si laurea Campione Italiano della specialità, finendo secondo nell’Europeo. A quattordici anni, il passaggio alle moto da Gran Premio 125. Nel 2002 è campione Europeo e debutta, come Wild Card, nel Mondiale in occasione del Gran Premio della Repubblica Ceca a Brno che conclude in tredicesima posizione. Il 2003 è la sua prima stagione completa nel Campionato del Mondo, mentre nell’anno successivo arrivano le prime soddisfazioni con la pole position e la vittoria nel GP di Spagna a Jerez e la pole position nel Gran Premio della Repubblica Ceca. Nel 2005 realizza la sua miglior stagione nel Motomondiale 125 chiudendo il campionato al quinto posto. Nel 2006 passa in 250. L’esperienza nella quarto di litro vede Marco migliorare costantemente e nel 2007, a riprova di una maturità conquistata, Superpippo, conclude in zona punti 12 delle 17 gare del Mondiale, in pratica tutte quelle in cui vede la bandiera a scacchi.
“Nel 2006 – dichiara Marco – ho vissuto la mia prima stagione in 250 come un anno di apprendistato, una stagione alla quale è seguito un 2007 nel quale ho commesso qualche errore di troppo ma che mi ha visto finire in zona punti in tutte le gare che ho portato a termine. Ci sono state delle difficoltà ma, nonostante questo, la considero una annata positiva Credo che per l’intero campionato ci sia stato un continuo miglioramento anche se è mancato il “risultato”, il podio che noi tutti ci aspettavamo. Sono felice di avere con me la stessa squadra, il mio capo tecnico. Tutto questo mi da fiducia e convinzione per far bene. Voglio dimostrare quel che valgo e sono sicuro che questo sarà il campionato giusto”.
Gran Premi disputati: 66 (50 in 125 e 16 in 250) Primo Gran Premio: GP della REPUBBLICA CECA 25 agosto 2002 Prima Pole Position: GP di SPAGNA – Jerez de la Frontera 2 maggio 2004 Primo Giro Veloce: GP del QATAR – Doha 1 ottobre 2005 Primo Podio Iridato: GP di SPAGNA – Jerez de la Frontera 2 maggio 2004 Prima Vittoria Iridata: GP di SPAGNA – Jerez de la Frontera 2 maggio 2004 Campionati Mondiali Vinti: nessuno Totale Vittorie: 2 Totale Podi: 7 Totale Pole Position: 3 Partenze in Prima Fila: 17 (16 in 125 e 1 in 250) Totale Piazzamenti a Punti: 39 (27 in 125 e 12 in 250)
ROBERTO LOCATELLI
Roberto Locatelli, bergamasco di 33 anni vanta una lunga esperienza di pilota. L’esordio agonistico è legato al mondo del fuoristrada. Nel 1989 debutta nel Campionato Italiano Enduro Cadetti classe 50cc, per poi vincere il tricolore l’anno successivo. Bissa il successo nel 1991 salendo di categoria passando alla 80cc, partecipando anche al Campionato Europeo e alla Sei Giorni. Al termine della stagione, matura in lui la convinzione di cambiare specialità e di passare quindi alle gare su asfalto. Si presenta al via del Campionato Sport Production nel 1992, trofeo che vince nel 1993, aggiudicandosi 10 gare su le 12 disputate. Questo successo gli vale la promozione da parte della Federazione Motociclistica Italiana che lo insersce nel Team Italia schierato nel Campionato Europeo nella ottavo di litro. Al termine della stagione conclude terzo, togliendosi la grande soddisfazione, in occasione della partecipazione come Wild Card al Gran Premio d’Italia disputatosi sul circuito del Mugello, di realizzare la pole position davanti al giapponese Noboru Ueda. Nel 1995 si aprono per lui le porte del Motomondiale. Due stagioni nella classe 250cc, dove però non raccoglie molto, marcando come miglior risultato un sesto posto nel Gran Premio del Brasile del 1996. Roberto, accetta di buon grado di tornare nella 125cc per “ricostruire” la propria carriera. L’ottavo posto finale nel mondiale 1997, gli permette di conquistare il trofeo “Rookie of the Year” come miglior debuttante. Nel 1998 arriva il primo podio iridato in occasione del Gran Premio di Germania e, nella stagione successiva, le prime vittorie. Si aggiudica infatti a distanza di soli quindici giorni, i Gran Premi di Francia e Italia concludendo quarto a fine stagione. Il 2000 è l’anno della conquista del Campionato del Mondo, che si aggiudica in occasione del Gran Premio del Pacifico corso a Motegi in Giappone. 230 i punti conquistati dopo una lotta lunga e leale con il suo rivale Youichi Ui. Nelle successive stagioni che vanno dal 2001 al 2004, si alterna tra la quarto e la ottava di litro per poi passare definitivamente alla 250cc. L’ingresso in una “squadra ufficiale” avviene lo scorso anno ed è un riconoscimento per un pilota che ha sempre dimostrato in pista, la propria determinazione e grinta anche nei momenti più difficili. Momenti difficili che nella stagione 2007 non sono certamente mancati ma ai quali Roberto ha saputo far fronte, guadagnandosi la riconferma all’interno della Squadra Corse Metis Gilera.
“La stagione 2007 è stata difficile e complicata. Credo che per un pilota, fare parte di una squadra ufficiale sia l’avverarsi di un sogno, – ammette Roberto – ti senti parte di un progetto e avverti la responsabilità che ne deriva. Purtroppo il mio lavoro è stato condizionato dall’infortunio di Jerez e, nonostante la mia grandissima forza di volontà che mi ha permesso di tornare in moto dopo soltanto 55 giorni, la stagione era sotto certi aspetti compromessa. Adesso mi sento bene e sento di essere tornato il Roberto che tutti conoscete, pronto a contribuire con la mia esperienza, al raggiungimento di quei traguardi che meritano le aziende che noi tutti rappresentiamo in questa nuova avventura”.
Gran Premi disputati: 179 (94 in 125 e 85 in 250) Primo Gran Premio: GP d’ITALIA – Mugello 2 luglio 1994 Prima Pole Position: GP d’ITALIA – Mugello 2 luglio 1994 Primo Giro Veloce: GP di GRAN BRETAGNA – Donington Park 4 luglio 1999 Primo Podio Iridato: GP di GERMANIA – Sachsenring 19 luglio 1998 Prima Vittoria Iridata: GP di FRANCIA – Le Castellet 23 maggio 1999 Campionati Mondiali Vinti: classe 125cc 2000 Totale Vittorie: 9 Totale Podi: 24 Totale Pole Position: 18 Partenze in Prima Fila: 58 (39 in 125 e 19 in 250) Totale Piazzamenti a Punti: 125 (62 in 125 e 63 in 250)
FABRIZIO LAI
Fabrizio Lai, 29 anni, è lombardo di Rho. Dai 7 ai 15 anni si fa le ossa nel minicross prendendo parte al campionato regionale e all’italiano. Per la sua statura gli è impossibile passare al Cross e comincia a correre in pista con le minimoto, raccogliendo numerosi successi e a 17 anni vince il Campionato europeo riuscendo a difendere il titolo anche l’anno successivo. L’anno dopo ancora passa alle moto “vere” e per la prima volta nella sua vita prova su un circuito con risultati sorprendenti, che gli permettono di disputare stagioni sportive fitte di impegni e di gareggiare in competizioni nazionali ed internazionali. Finalmente nel 2001 debutta nel Campionato del Mondo di 125cc come wild card a Valencia, su una moto Rieju. Nel 2002 vince il campionato italiano, arriva terzo in quello spagnolo e prende parte anche ad una gara dell’europeo vincendola. Sempre nel 2002 partecipa anche a due gare del Motomondiale con una Honda del team Semprucci, conquistando una meritoria 14° posizione a Donington. Per il 2003 il team lo ingaggia per l’intera stagione, che disputa in sella ad una Malaguti. Porta a termine 13 delle 16 gare del calendario, per quattro volte in zona punti. Nel 2004 cambia costruttore ed assieme a Stefano Perugini difende i colori del team Gilera Racing Team. A fine anno è 16°, al termine di una stagione irregolare, che verso la fine lo vede migliorare le prestazioni. Nelle gare extraeuropee sfodera la grinta necessaria per salire sul secondo gradino del podio a Motegi ed arriva 5° in Qatar e Malesia. Nel 2005 cambia nuovamente moto e sale in sella ad una Honda gestita dal team Kopron Racing. Termina 6° in Campionato con 141 punti con un bel 2° posto a Shanghai, due 3° a Jerez eDonington e 4° ad Estoril. Rimane su una Honda anche nel 2006 quando coi colori del Seedorf Racing termina 11° in Campionato con 83 punti e un 3° posto come miglior risultato ottenuto a Le Mans. Nel 2007 per raggiunti limiti d’età cambia categoria passando alle 250cc su moto Aprilia gestita dal team Campetella Racing. Termina la stagione in 14° posizione con 49 punti vincendo il trofeo Micheal Metraux come miglior pilota privato dell’anno. I miglior risultati di Lai nel 2007 sono stati un 9° posto ad Estoril e due 10° posti in Turchia e Cina. Nel 2008 Fabrizio continua la sua collaborazione con il team marchigiano Campetella Racing alla guida di una Gilera.
MANUEL POGGIALI
Manuel Poggiali è nato a San Marino il 14 febbraio 1983. Inizia a correre a 14 anni, nel 1997, e nel giro di un anno si laurea campione d’Italia Minimoto. Con l’Aprilia nel 1999 approda al Campionato del Mondo di 125cc e nella sua prima stagione riesce a raccogliere punti in sei occasioni. Nel 2000 entra nella scuderia Derbi e coglie il suo primo podio iridato ad Assen. Nel 2001 passa – sempre nell’ambito delle attività racing del gruppo Piaggio – al marchio Gilera. Vince il suo primo Gran Premio sul circuito di Le Mans. Nel corso della stagione conquista il podio in undici occasioni, tre volte sul gradino più alto e, ad appena 18 anni, si aggiudica il titolo mondiale. Paragonato spesso a Valentino Rossi, l’elegante Poggiali nel 2002 conquista 4 vittorie e 4 podi classificandosi secondo nel mondiale. Nel 2003 passa in 250 su un’Aprilia ufficiale e il suo debutto nella quarto di litro è impressionante: parte dalla sesta fila della griglia e vince la gara inaugurale in Giappone. Alla fine della stagione è Campione del Mondo in uno dei campionati più aperti degli ultimi anni e regala di nuovo un titolo all’Aprilia. Nel 2004 vive una stagione avara di soddisfazioni. Nel 2005 torna a disputare la cilindrata minore del Motomondiale ai comandi di una Gilera del team ufficiale Metis Gilera Racing terminando la stagione al 10° posto. Nel 2006 Manuel ritorna alla quarto di litro con la KTM ufficiale del team Red Bull KTM. E’ una stagione difficile nella quale si deve accontentare dell’ottavo posto di Valencia quale miglior risultato dell’anno e del 14° posto in classifica generale. Nel 2007 Poggiali si prende un anno di pausa dalle moto per ritornare più carico che mai nel 2008 ai comandi di una Gilera 250 gestita dal team Campetella Racing.
